Смерть пришла неожиданно. Я сидел за компьютером, облазил все литературные сайты, просмотрел все лайки и отзывы. Я уже собирался пересесть к телевизору посмотреть перед сном пару серий какого-нибудь комедийного сериала, как вдруг, услышал странный стук в дверь. Стук негромкий, но частый, как барабанная дробь. Кого, там, черт принес в такое время! – подумал я, – Два часа ночи! Тем не менее, дверь решил открыть. Ну, мало ли, может соседа снизу заливает или плохо кому-то. Открываю. На пороге стоит кто-то в черном балахоне, лица не видно, в руке коса. Балахону я не удивился – погода в последнее время была дождливая. Наличие косы говорило о том, что передо мной скорее всего стоял дачник.
– Доброй ночи, – сказал я, делая вид, что открывать двери незнакомцам по ночам для меня самое обычное дело, – Чем могу помочь?
– Да-да, доброй… – с некоторой, как мне показалось, иронией сказал балахон женским голосом, – Я за тобой.
– В каком смысле, за мной? Мы знакомы?
Мысленно я перебирал все свои обещания, данные за последнее время. Таковых не оказалось.
– Вы, наверное, ошиблись. Я никуда не собирался.
– А придется.
На этот раз, кроме иронии, я почувствовал сарказм. Чем-то немного зловещим отдавали эти последние слова. Я промолчал. Становилось жутковато. Может, шутка чья-нибудь дурацкая? Но подумав, отверг эту мысль. Не тот возраст у меня, да и шутить-то некому. Друзей в этом районе я так и не нажил, а чужому человеку вряд ли придет в голову дурачить незнакомых людей.
– Собирайся, что ли. – сказал балахон, – Пора уже. Через десять минут тебя переедет “скорая помощь”. Умрешь на месте. Да можешь и не одеваться. Так сойдет. Тепло.
– Простите, а с какой, это, стати я должен куда-то идти. Мне и дома хорошо.
– У тебя сигареты кончились. Ты же рассеянный. Забыл?
Вот, блин! Я и в правду еще час назад собирался за сигаретами в “ночник”. Увлекся какой-то статьей и забыл.
Чисто машинально я вернулся в квартиру, взял ключи, зажигалку и вышел в подъезд. Вызвал лифт.
– Пешком пойдем. Знаю я ваши лифты.
Пешком, так пешком. Пока мы спускались вниз, я решил завести отвлекающий разговор. Думал, заболтаю, отвлеку, забудет, зачем шла…
– Не заболтаешь, – услышав мои мысли, сказал балахон, – Не ты первый…
– Ладно, так вы Смерть? – спросил я.
– А ты догадливый. И я снова услышал те же саркастические нотки в ее голосе.
– А… кстати о “скорой”. Она ведь к кому-то сейчас приедет. Так, может вам туда? Ошиблись, бывает…
– Мужик, не заговаривай мне зубы. Я знаю, куда мне. Тот, к кому приедут, выживет.
– А что с ним? Сердце? – не унимался я.
– Сковорода! От любовницы вернулся, а жена все знала. По сути, это за ним я должна была прийти, но “там” переиграли. Он исправится, а у тебя судьба уйти сегодня.
– Бардак у вас там.
– Не твое дело. Шагай давай. Уже мало осталось.
Действительно, через секунду я услышал вой сирены. Я похолодел. Неужели сейчас. Вот так… просто… Даже покурить не успел… И тут я хлопнул себя по лбу:
– Какие сигареты! Я же деньги забыл! Я резко развернулся, рванул обратно через перекресток, который мы только что прошли и едва не попал под колеса “Скорой помощи”. Увернулся и побежал дальше.
– Ты куда, гад?! Это не та “скорая”! Твоя дру… г… ая…
Тут послышался скрип тормозов, звук удара, нераспознанное ругательство, потом другое ругательство по-русски (наверно, водитель выскочил). Дальше я уже не слушал. Прибежал домой, отдышался. С минуту сидел, думал, что же там произошло и почему этот ужасный балахон не последовал за мной. Любопытство взяло верх. Захватив деньги на сигареты, я вышел на улицу. Осторожно, постоянно озираясь, подошел к перекрестку. Скорой помощи уже не было, а на месте происшествия стояла машина милиции. Двое служивых что-то собирали в мешок с мостовой. Третий, сидя в сиденье машины, с кем-то говорил по мобильнику. Проходя мимо, я услышал обрывок разговора: – …Да, товарищ майор, кости от какого-то скелета. Видно, преступник хотел перепрятать. Экспертиза покажет, кто это…
…Ночь оказалась очень приятной. Я шел за сигаретами и что-то про себя напевал. Настроение было отличное!
25.07.2023г.
